Description
La Finca Las 3 E se situe au nord ouest du Panama, dans la province de Chiriqui. Cette province possède un volcan répondant au doux nom de Barú, et culminant à 3474m d’altitude (on ne peut pourtant y voir de la neige qu’à de très rares occasions). La ferme “Don Cheo” se trouve en contrebas de ce volcan.
L’exploitation est dirigée par Eliceo Mendoza Jr., fils d’Eliceo Mendoza (senior). Les variétés Catuaï et Caturra y sont produites, dans un terroir volcanique comme seul le Panama peut en proposer. Les cafés sont transformés selon la méthode lavée.
La ferme a été achetée en 1973 par Eliceo (senior), alors qu’elle n’avait que peu de valeur. Alors qu’elles n’étaient qu’un flan de montagne utilisées pour des cultures diverses, Eliceo a vu en ces terres un potentiel pour la production caféière. Il créa l’entreprise Las 3 E, nommée ainsi car chacun des membres de la famille Mendoza possède un prénom commençant par la lettre E.
Aujourd’hui, la ferme produit 500 tonnes de café, une production importante qui est toujours récoltée en grande partie à la main et qui atteint constamment des notes de plus de 85/100 (seulement 2% de la production mondiale atteint cette note !).
Le Panama et sa dynamique qualitative
Il est aussi important de savoir que le Panama possède depuis plus de vingt ans une dynamique spéciale vis à vis du café. Par l’intermédiaire des Best of Panama et de ses Auctions gérées par la Specialty Coffee Association of Panama, qui sont des compétitions et ventes aux enchères de lots de café verts réalisées une fois par an, toute la filière café du pays est tirée vers le haut.
Les lots sont alors vendus selon leur qualité et non selon un prix de marché fixé par la bourse de New York et ses spéculateurs du monde entier. Les cafés sont mieux vendus, le producteur est rémunéré en conséquence de la qualité du travail qu’il fournit, peut rétribuer une partie des gains à ses employés, continuer à investir dans ses installations…
